पितृ पक्ष में पिंडदान करने की परंपरा है। ऐसा माना जाता है कि बिहार के गयाजी में पिंडदान करने से पितरों को मोक्ष की प्राप्ति होती है। यही कारण है कि यहां साल भर पिंडदान किया जाता है। इन दिनों पितृ पक्ष चल रहा है और पितरों की आत्मा को प्रसन्न करने के लिए बड़ी संख्या में दूर-दूर से लोग यहां आ रहे हैं।
गया से लगभग 12 किमी दूर प्रेतशिला पर्वत है। इस पर्वत की चोटी पर स्थित प्रेतशिला वेदी पर श्राद्ध करने से भूत-प्रेत योनी में भटकती आत्माओं को भी मुक्ति मिल जाती है।
प्रेतशिला को भूतों का पहाड़ कहा जाता है। इस स्थान पर लोग समय से पहले मरने वाले व्यक्ति की फोटो रखते हैं और उसके नाम पर एक पिंड दान करते हैं। जिन लोगों की असमय मृत्यु हुई है, उनके लिए प्रेतशिला की वेदी पर श्राद्ध और पिंड चढ़ाने का विशेष महत्व है। इसके बाद पितरों को कष्टदायक योनि से मुक्ति मिल जाती है। इस पर्वत की ऊंचाई 876 फीट है।
प्रेतशिला की वेदी पर पिंडदान करने के लिए लगभग 676 सीढ़ियां चढ़नी पड़ती हैं। जो लोग किसी कारणवश पूरी सीढ़ियां नहीं चढ़ सकते वे 21 कदम बाद बने पेड़ के पास पिंड दान कर सकते हैं।
प्रेतशिला पर्वत पर एक धर्मशिला है। प्रेतशिला में भगवान विष्णु की एक मूर्ति भी है। परिवार विष्णु के चरणों में मृतक की तस्वीर रखता है और उसके उद्धार के लिए प्रार्थना करता है। मंदिर के पुजारी 6 महीने तक तस्वीर की पूजा करते हैं और फिर प्रतिमा को गंगा में प्रवाहित करते हैं। पितृपक्ष की 15वीं तिथि को पितरों के मोक्ष का दिन माना जाता है। यही कारण है कि हर साल यहां तर्पण के लिए बड़ी संख्या में श्रद्धालु आते हैं।
सूर्यास्त के बाद कोई नहीं रुकता:
कहा जाता है कि इस पहाड़ पर आज भी भूतों का वास है। रात 12 बजे के बाद यहां भूत आते हैं। यह पूरी दुनिया का सबसे पवित्र स्थान है, इसलिए यहां भूतों का वास होता है। शाम छह बजे के बाद यहां कोई नहीं रहता। स्थानीय लोग मंदिर परिसर के पास नहीं जाते हैं। ऐसा कहा जाता है कि सूर्यास्त के बाद आत्माएं यहां विशेष प्रकार की ध्वनि निकालती हैं वे अपनी उपस्थिति बताने यहाँ छाया बनाती हैं।
