जम्मू और कश्मीर में 10 साल बाद विधानसभा चुनाव के पहले चरण के लिए मतदान हो रहा है। सात जिलों की 24 विधानसभा सीटों पर आज शाम 6 बजे तक वोट डाले जाएंगे। बीजेपी के अलावा कांग्रेस, नेशनल कॉन्फ्रेंस और पीडीपी भी पूरी ताकत से चुनाव प्रचार में जुटी हुई है। इसके लिए 219 उम्मीदवार मैदान में हैं, जिनकी किस्मत बुधवार देर शाम तक ईवीएम में कैद हो जाएगी।
पहले चरण में अनंतनाग की 7 सीटें, पुलवामा की 4 सीटें, कुलगाम, किश्तवाड़ और डोडा की 3-3 सीटें, शोपियां और रामबन की 2-2 सीटों पर मतदान होगा। 7 जिलों के जिन 24 विधानसभा क्षेत्रों में मतदान होना है उनमें पंपोट, बाल, पुलवामा, राजपोटा, जैनपोटा, शोपियां, डीएच पोटा, कुलगाम, देवसर, दुरू, कोकरनाग (एसटी), अनंतनाग पश्चिम, अनंतनाग, श्रीगुफवारा-बिजबेहरा, शांगा शामिल हैं।
अनंतनाग, पूर्वी पहलगाम, इंदरवाल, किश्तवाड़, पेडर-नागसेनी, भद्रवाह, डोडा, डोडा पश्चिम, रामबन और बनिहाल। जम्मू-कश्मीर विधानसभा चुनाव के पहले चरण में मतदाताओं की संख्या 23.27 लाख है।
सबसे ज्यादा 24 सीटों पर महबूबा मुफ्ती की पार्टी पीडीपी ने अपने उम्मीदवार उतारे हैं। इन 24 सीटों में से पीडीपी ने 18, नेशनल कॉन्फ्रेंस ने 16, बीजेपी ने 11, कांग्रेस ने 8, डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव आजाद पार्टी (डीपीएपी) ने 5, सीपीआई (एम), जेडीयू और आप ने 1-1 उम्मीदवारों को खड़ा किया है।
इसके बाद दूसरे चरण का मतदान 25 सितंबर और तीसरे चरण का मतदान 1 अक्टूबर को होगा। जबकि चुनाव परिणाम 8 अक्टूबर को घोषित किया जाएगा।
चुनाव आयोग ने जम्मू-कश्मीर को लेकर प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि घाटी में कुल 90 विधानसभा क्षेत्र हैं, जिनमें से 74 सामान्य, एससी-7 और एसटी-9 हैं। जम्मू-कश्मीर में कुल 87.09 लाख मतदाता हैं, जिनमें से 44.46 लाख पुरुष, 42.62 लाख महिलाएं, 3.71 लाख पहली बार मतदाता और 20.7 लाख युवा मतदाता हैं।
जम्मू-कश्मीर में पिछला विधानसभा चुनाव 2014 में हुआ था. उस समय राज्य में 87 विधानसभा सीटें थीं. 2014 के नतीजों की बात करें तो बीजेपी ने 25 सीटें जीती थीं, जबकि महबूबी मुफ्ती की पार्टी पीडीपी ने 28 सीटें जीती थीं। इस चुनाव में नेशनल कॉन्फ्रेंस ने 15 सीटें और कांग्रेस ने 12 सीटें जीतीं। जबकि अन्य के खाते में 7 सीटें गईं।
हालाँकि, अब घाटी की तस्वीर बदल गई है। यहां परिसीमन के बाद सीटों की संख्या बढ़ गई है। वर्तमान में 114 विधानसभा सीटें हैं लेकिन 24 सीटें पाकिस्तान अधिकृत कश्मीर यानी पीओके में हैं जो पाकिस्तान के नियंत्रण में है। इस प्रकार, वर्तमान में जम्मू में 43 और कश्मीर में 47 सीटें हैं। यदि इन्हें मिलाकर देखा जाए तो इनकी संख्या 90 है, जिसमें लद्दाख भी शामिल है। 2014 के समय जम्मू में 37, कश्मीर घाटी में 46 और लद्दाख में 6 सीटें थीं। लेकिन अनुच्छेद 370 हटने के बाद लद्दाख को जम्मू-कश्मीर में मिला दिया गया।
जम्मू-कश्मीर विधानसभा चुनाव के पहले चरण में बनिहाल में एक मतदान केंद्र पर मतदाताओं की भीड़ लगी है। बनिहाल विधानसभा सीट से कांग्रेस ने विकार रसूल वानी, नेशनल कॉन्फ्रेंस ने सज्जाद शाहीन, पीपुल्स डेमोक्रेटिक पार्टी (पीडीपी) ने इम्तियाज अहमद शान और बीजेपी ने मोहम्मद सलीम भट को मैदान में उतारा है।
वहीं पुलवामा विधानसभा क्षेत्र से एक निर्दलीय उम्मीदवार मोहम्मद अयूब मीर ने कहा, "मैं जम्मू-कश्मीर में 10 साल बाद चुनाव प्रक्रिया शुरू करने के लिए भारत के चुनाव आयोग को बधाई देना चाहता हूं। मतदाताओं से मेरी अपील है कि वोट देना उनका अधिकार है। और उन्हें इसका प्रयोग करना चाहिए।"