दो दशक पुराने अपहरण और हत्या के मामले की दोषी रेणुका शिंदे और सीमा गावित की फांसी की सजा को बॉम्बे हाइकोर्ट ने उम्रकैद में बदल दिया है। करीब 8 साल से दोनों बहनों की दया याचिका पर कोई सुनवाई नहीं हुई थी जिसे आधार मानते हुए कोर्ट ने फांसी की सजा को उम्रकैद में बदल दिया है।
तीन महिलाओं की अपराध की कहानी से हिल गया था हर कोई, मासूम बच्चों को किडनैप कर करवाती थीं अपराध, कुछ समय बाद बच्चों को देती थीं रोंगटे खड़े कर देने वाली मौत
बॉम्बे हाईकोर्ट ने दो दशक पुराने अपहरण और हत्या के मामले में दोषी रेणुका शिंदे और सीमा गावित की मौत की सजा को उम्रकैद में बदल दिया है। करीब आठ साल तक दोनों बहनों की दया याचिका पर सुनवाई नहीं हुई, जिसके आधार पर कोर्ट ने मौत की सजा को उम्रकैद में तब्दील कर दिया.
रेणुका शिंदे और सीमा गावित को 1990 और 1996 के बीच कोल्हापुर जिले में और उसके आसपास 13 बच्चों का अपहरण करने और उनमें से नौ की हत्या करने का दोषी ठहराया गया था। दोनों की मां अंजनाबाई भी कथित तौर पर बच्चों के अपहरण और हत्या में शामिल थी। हालाँकि, 1997 में मुकदमा शुरू होने से पहले ही माँ की मृत्यु हो गई।
इस मामले को 'अंजनाबाई गावित केसर' या बाल हत्या के नाम से जाना जाता है। 1990 से 1996 तक, अंजनाबाई और उनकी बेटियों रेणुका और सीमा ने हत्या की वारदातें की। मामला इतना अमानवीय था कि स्वतंत्र भारत के इतिहास में पहली बार किसी महिला को मौत की सजा दी गई। इस बीच, सत्र न्यायालय में मामले की सुनवाई के दौरान अंजनाबाई की मृत्यु हो गई। उसके बाद उनकी बेटियों पर मुकदमा चलाया गया। सुप्रीम कोर्ट ने 2006 में सीमा और रेणुका की मौत की सजा को बरकरार रखा था। जुलाई 2014 में तत्कालीन राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने भी उनकी दया याचिका खारिज कर दी थी।
अंजनाबाई के पहले पति ट्रक ड्राइवर थे। पति के जाने के बाद वह सड़क पर आ गई। अंजनाबाई ने अपना पेट भरने की कोशिश करने के बजाय चोरी का रास्ता चुना। वह अपनी दोनों बेटियों को अपने साथ ले गई। उन्होंने बच्चों को निशाना बनाना शुरू कर दिया उन्होंने सोचा चोरी को बच्चों के माध्यम से भी किया जा सकता है। चोरी करते समय वह हमेशा छोटे बच्चों को अपने पास रखती थी। उनमें रेणुका का पति किरण शिंदे भी शामिल था । वह पुणे से कारें चुराता था। तीनों ने चोरी की गाड़ी में बच्चों को मुंबई से लेकर नासिक तक अपहरण करना शुरू कर दिया। 1990 और 1996 के बीच, गावित मिलेकी ने 43 से अधिक बच्चों का अपहरण और हत्या कर दी। इनमें से केवल 13 का अपहरण किया गया था। वे बस स्टैंड, रेलवे स्टेशन, भीड़-भाड़ वाली जगह, समारोहों को देखते और बच्चों को दूर ले जाते। चोरी करते पकड़े जाने के बाद बच निकलने पर या बच्चे को किसी काम का नहीं होने का अहसास होने पर वह किसी बच्चे को बेरहमी से मार डालते। अंजनाबाई और उनकी बेटियाँ अपहृत बच्चों को भीख माँगने के लिए मजबूर करने, उन्हें चोट पहुँचाने और सहानुभूति हासिल करने के व्यवसाय में लगी थीं। कई बच्चों को दीवार पर मारा गया और कुछ की गला घोंटकर हत्या कर दी गई।
अंजनाबाई ने 1996 में अपने दूसरे पति की दूसरी बेटी को मारने की योजना बनाई। लेकिन इस बार दूसरे पति की दूसरी पत्नी ने पुलिस को बुलाकर तीनों को हथकड़ी पहनवा दी. तब भी तीनों में से कोई भी मुंह खोलने को तैयार नहीं था। अंत में, सीमा ने अंजनाबाई के दूसरे पति की बेटी, उसकी सौतेली बहन की हत्या करना कबूल कर लिया। उसने यह भी कबूल किया कि उसने अपनी मां के कहने पर ऐसा किया। आगे की तलाशी के दौरान पुलिस को उनके घर में बच्चों के कपड़े और रेणुका के बच्चों के जन्मदिन की पार्टी की कुछ तस्वीरें मिलीं। इसमें अजनबी बच्चे भी नजर आए। उसके बाद पुलिस को गावित मिलेकी पर शक हुआ और आगे की जांच के बाद उसके खिलाफ 13 बच्चों के अपहरण का मामला दर्ज किया गया. यह साबित हो गया था कि उसने इनमें से 9 बच्चों को मार डाला था। अंततः 1996 में नरसंहार का पर्दाफाश हुआ। पुलिस ने इससे पहले अंजनाबाई गावित, रेणुका गावित, सीमा गावित और किरण शिंदे को गिरफ्तार किया था। मुकदमे में तीनों के खिलाफ पुख्ता सबूत होने के बावजूद उन्हें फांसी नहीं दी जा सकती थी। लेकिन रेणुका के पति किरण शिंदे ने खुद को बचाने के लिए माफी मांग ली और उसने अपना जुर्म कबूल कर लिया।
संवैधानिक अधिकारों के उल्लंघन का दावा
सीमा और रेणुका ने दया याचिका खारिज होने के बाद सजा के निष्पादन में देरी का हवाला देते हुए मौत की सजा को उम्रकैद में बदलने की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का रुख किया। अदालत ने कहा था कि दोनों द्वारा दायर याचिका वैध थी और इस पर सुनवाई और फैसला किया जाएगा। अदालत ने केंद्र और राज्य सरकारों को यह भी बताने का निर्देश दिया था कि फांसी में देरी क्यों हुई।
उच्च न्यायालय ने 2014 में गावित बहनों की फांसी पर अंतरिम रोक लगा दी और मामले को अंतिम सुनवाई के लिए भेज दिया। हालांकि, याचिका पिछले साल तक सुनवाई के लिए नहीं आई थी। नवंबर 2021 के दूसरे पखवाड़े में जब मामला सुनवाई के लिए आया तो जस्टिस नितिन जामदार और सारंग कोतवाल की पीठ ने आश्चर्य जताया कि सरकार ने सीमा और रेणुका की याचिका की सुनवाई में तेजी लाने के लिए कोई प्रयास नहीं किया. उन्होंने सरकार को यह स्पष्टीकरण देने का निर्देश दिया कि याचिका पर सुनवाई में इतनी देरी क्यों हुई। अदालत ने पहली सुनवाई में फैसला सुनाया था कि याचिका में देरी आरोपी के कारण हुई है।